3月中旬、自営を目指す30代半ばの女性から、私の仕事用サイトの問合せページを通して、「仕事についてのお話を聞かせてください」というメールが入りました。
こんな「問合せ」を受信したのは初めてのことですが、真面目な人柄が伝わってくる文章だったので、イタズラの類いではないと、すぐにわかりました。
だからこそ、お目に掛かることに、ためらいがありました。
私が辿ってきた道のりと、これから彼女が辿ろうとする道のりは、全く違います。
私の持っている情報は、今の彼女には古すぎる。
それに、彼女が興味を持っている分野への問合せは、ほとんどありませんし、積極的な営業活動も行っていません。
ホームページも、数年前から更新してませんし・・・。
何を話しても過去の話になってしまいますし、誇れるような実績もありません。
彼女の参考になる話ができるかどうか、不安だったのです。
でも彼女は、「それでもいいから、お目に掛かりたい」と言ってくれました。
せっかく会ったのに、質問に答えられないと恥ずかしいので、待ち合わせ日の数日前に、彼女からあらかじめ質問事項を教えてもらい、私はその質問事項に対する回答書を作りました。
当日は、その回答書に則って、1時間半ほど、いろいろと語り合いました。
彼女からは、今後前向きに頑張っていこうという意気込みが感じられ、キラキラしたオーラが出ていました。
彼女の年齢は、私が仕事用サイトを立ち上げた時の年齢と、ほぼ同じ。
彼女が抱く不安や戸惑いも、かつて私が通った道。
懐かしさと同時に、愛おしさみたいな感情が沸き起こりました。
あれこれあって会社を辞め、自宅で仕事を始めたのが、2001年のこと。
来年2021年が、20周年に当たります。
「20周年」とはいえ、これまでガツガツと貪欲に仕事をしたわけではなく、ただ単にダラダラ続けていただけで、誇れるものなんて何もない。
40代に入ってからは、ほとんどの仕事が継続案件。さらに、自身の体調不良もあり、仕事自体をしない（できない）日も多かった。
特にここ10年くらいは、「なーんにもできてないなあ」っていう空虚感のようなものをずっと抱いていました。
だけど今回、彼女からの「問合せ」をきっかけに、これまでの仕事内容を本格的に振り返る機会を頂き、今まで忘れていた様々な出来事を思い出しました。
私がこれまで仕事を続けられたのは、ひとえに、出会いに恵まれていたおかげ。
思い出すだけで吐きそうになる失敗経験は、山のようにありますが、それ以上に、お客様からのご依頼を通じ、未知の世界へ導いてもらえ、興味深いお話も伺えていた。
時折ご褒美のように、「（遙か昔の納品物を）今でも使っている」「助かる」「ありがとう」という言葉もいただける。
お客様の数も仕事量も多くないし、儲からないけれど、お客様の記憶に残してもらえるお仕事はできていたような気がする。
失敗することも多いけれど、とりあえず、思いついたことはいろいろ試してもいた。
だから、後ろ向きな空虚感を抱いて、不必要に自分を追い込む必要はない。
彼女との出会いは、そんな気付きにつながるものになりました。
別れ際に、「（不安もあるけれど）とりあえず、やれるだけやってみます！」とおっしゃっていた彼女。
30代半ば、まだまだ若いし、まだまだこれから。
あまり肩肘張らず、自分の居場所とか座席を見つけて、マイペースで頑張ってほしいなあ。
体調も少し落ち着いてきたし、私も、もう少しだけ、頑張ってみるよ。
親ほどの年齢差がある、年上の私の話を、きちんと聞いてくれて、ありがとうね。
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JUGEMテーマ：ひとりごと
- 2020.03.30 Monday
- ええ仕事しまっせ（できごと編）
- 13:51
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- by ひー
